Andreï Biély à Moscou

Andreï Biély, l’une des figures les plus importantes du mouvement littéraire du symbolisme, est né à Moscou le 26 octobre 1880. Son vrai nom était Boris Bougaïev. Son père, auteur de plusieurs manuels, enseignait les mathématiques à l’Université de Moscou. De sa mère, Boris a hérité son goût pour la musique et la littérature classique.

Élève d’un lycée privé, le futur écrivain a manifesté un intérêt particulier pour la philosophie et le bouddhisme. Léon Tolstoï rendait souvent visite à la famille Bougaïev dans leur appartement de la rue Arbat. Mikhaïl Soloviev, frère du penseur religieux Vladimir Soloviev, enseignait dans le même lycée et habitait la même maison. Poètes et écrivains lui rendaient fréquemment visite, et c’est grâce à Soloviev que Boris a fait la connaissance de Dmitri Merejkovski, fondateur du symbolisme russe.

Ayant terminé avec honneur la faculté physico-mathématique de l’Université de Moscou, il est entré à la faculté historico-philologique, qu’il a quittée peu de temps après. Son père est mort en 1903, et trois ans plus tard Boris et sa mère ont déménagé.

La vie sentimentale de l’écrivain a beaucoup influencé son œuvre. Il était amoureux de l’épouse d’Alexandre Blok, mais elle n’a pas voulu quitter son mari. Une autre femme qu’il aimait lui a préféré l’écrivain Valéri Brioussov. Sa première épouse, Anna Tourgueniev, petite-nièce d’Ivan Tourgueniev, l’a quitté elle aussi. Ce n’est qu’avec sa seconde épouse, Klavdia, qu’il a trouvé le bonheur et la quiétude. Il est mort dans ses bras, le 8 janvier 1934, après trois ans de mariage.